Ορεινή Κορινθία: Η ”Ηπειρος” της Νοτίου Ελλάδας

Είναι μάλλον απίθανο να καταφέρετε να εξερευνήσετε την Ορεινή Κορινθία σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο. Αν δεν έχετε περισσότερο χρόνο στη διάθεσή σας, η ιδανικότερη λύση είναι να επιλέξετε ένα ορμητήριο σε κεντρικό σημείο, όπως το Ξυλόκαστρο, η Στυμφαλία ή τα Τρίκαλα και να περιηγηθείτε σε όσο περισσότερες από τις γύρω περιοχές σας επιτρέπουν ο χρόνος και οι... αντοχές σας. Ίσως και να επιστρέψετε το επόμενο Σαββατοκύριακο.

Η περιοχή εκτείνεται, κατά το μεγαλύτερο μέρος της, στις πλαγιές της Ζήρειας, του καταπράσινου βουνού που υψώνεται πάνω από τον Κορινθιακό Κόλπο.

Τα περισσότερα χωριά, σκαρφαλωμένα στη βορειοδυτική και νοτιοδυτική πλευρά του βουνού, είναι προσβάσιμα όλο το χρόνο. Πολλές διαφορετικές διαδρομές μπορούν να πραγματοποιηθούν με τα πόδια ή με αυτοκίνητο –αρκετές από αυτές κατ’ αποκλειστικότητα με οχήματα 4x4, καθώς μετά από βροχή οι δρόμοι που διασχίζουν τα δάση της Ορεινής Κορινθίας δεν είναι εύκολα προσπελάσιμοι.

Ξεκινώντας από όλα σχεδόν χωριά της Ζήρειας μπορείτε να διασχίσετε γραφικά μονοπάτια που εκτείνονται χιλιόμετρα ολόκληρα, οδηγώντας στις κορυφές του βουνού, σε άλλα χωριά ή στα κατάφυτα δάση της περιοχής. Λίγη βοήθεια από τους ντόπιους θα χρειαστείτε προκειμένου να διασχίσετε τα μη χαρακτηρισμένα μονοπάτια, τα οποία είναι πιθανό να εγκυμονούν κινδύνους για τους άπειρους πεζοπόρους – ορειβάτες.

Υπάρχουν μονοπάτια από τα χωριά της Στυμφαλίας που οδηγούν στη Μικρή Ζήρεια και μονοπάτια από τη Γκούρα που οδηγούν στην Κορυφή. Ακόμη σημαντικά μονοπάτια έχει η περιοχή της Καστανιάς και η περιοχή του Φενεού.

Το δίκτυο είναι πυκνό και πολλά μονοπάτια διακλαδίζονται με νέα προσφέροντας ατελείωτες ώρες χαλάρωσης και εξερεύνησης. Ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα μονοπάτια είναι αυτό που ξεκινά από το δρόμο Στυμφαλίας Καστανιάς, στο υψηλότερο σημείο πάνω από τη λίμνη, και περνά μέσα από θαμνότοπο με πουρνάρια για να καταλήξει στη θέση του μυκηναϊκού κάστρου, από όπου η θέα στη λίμνη και στον αρχαιολογικό χώρο της Στυμφάλου θα σας ανταμείψει για την πεζοπορία.

Από τις δημοφιλέστερες περιοχές που πλαισιώνουν τη Ζήρεια, η πεδιάδα της Στυμφαλίας αποπνέει- ιδιαίτερα το χειμώνα- μια μυστηριακή ατμόσφαιρα που γοητεύει τους επισκέπτες της. Η λίμνη Στυμφαλία αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πόλους έλξης επισκεπτών της περιοχής, για τη μοναδική φυσική της ομορφιά και τα σπάνια είδη χλωρίδας και πανίδας που φιλοξενεί, ως ένας από τους σημαντικότερους υδροβιότοπους της χώρας.

Αν επιλέξετε να εξερευνήσετε τη Ζήρεια με αυτοκίνητο, μία από τις πλέον ενδιαφέρουσες διαδρομές είναι αυτή που ξεκινά από το παραθαλάσσιο Κιάτο, για να καταλήξει στην πεδιάδα της Στυμφαλίας, περνώντας από τα πανέμορφα ορεινά χωριά Βελίνα, Κλημέντι, Καίσαρι, Κεφαλάρι και, τέλος, το χωριό Καλιάνοι, που αποτελεί την έδρα του Δήμου Στυμφαλίας.

Αφού κάνετε μια ή περισσότερες στάσεις για να θαυμάσετε την εκπληκτική θέα της πεδιάδας από οποιοδήποτε σημείο της διαδρομής, τη μαγευτική φύση και τα δάση των κωνοφόρων και, βέβαια, τη μαγευτική λίμνη, θα συνεχίσετε από εδώ προς το Μεσσινό, περνώντας μέσα από κατάφυτα δάση με έλατα και καστανιές, διασχίζοντας το φυσικό διάδρομο που σχηματίζουν τα δύο όρη Ζήρεια και Ολίγυρτος μέχρι την πεδιάδα του Φενεού και θαυμάζοντας τη μοναδική θέα προς την πεδιάδα και τα απέναντι όρη του Χελμού.

Σε απόσταση 12 περίπου χιλιομέτρων από το Μεσινό, συναντάμε τη μικρή αλλά εντυπωσιακή τεχνητή λίμνη Δόξα, στη μέση της οποίας δεσπόζει το νησάκι με το ξωκλήσι του Αγίου Φανουρίου. Αν και ο δρόμος πηγάινει αρκετά κοντά στη χερσαία πρόσβαση, για τα τελευταία μέτρα της διαδρομής θα χρειαστέι να περπατήσετε έχοντας τη λίμνη αριστερά και δεξιά σας.

Για να φτάσετε ως εδώ, θα περάσετε από την αρχαία Φενεό, όπου θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε το αρχαιολογικό μουσείο, που φιλοξενεί σημαντικά ευρήματα από την ευρύτερη περιοχή, αλλά και να δοκιμάσετε την κουζίνα στο ”Κουτούκι του Στάικου”.

Αν το μουσείο δεν χορτάσει το αρχαιολογικό σας ενδιαφέρον, θα πάρετε το δρόμο που διασχίζει το οροπέδιο και θα βρεθείτε στο χωριό Μεσινό. Εκεί οι ανασκαφές είναι σε εξέλιξη, αλλά τα μέχρι τώρα ευρύματα δείχνουν σημαντικό αρχαιολογικό ενδιαφέρον.

Είναι- τουλάχιστον από αρχιτεκτονικής πλευράς- το πλέον ενδιαφέρον χωριό της περιοχής, καθώς λόγω της μεγάλης κλίσης του και της περιορισμέη έκθεσης στον ήλιο δεν προτιμήθηκε για εξοχικές κατοικίες, με αποτέλεσμα η μορφή του να μένει αναλλοίωτη. Καταπληκτικό το μικρό καφενεδάκι στην πλατεία, αλλά και ο αιωνόβιος πλάτανος από τον κορμό του οποίου πηγάζει τρεχούμενο νερό.

Φεύγοντας από το Φενεό και περνώντας ”ξυστά” από τη λίμνη Δόξα με κατεύθυνση προς το Μοναστήριο του Αγίου Γεωργίου, η διαδρομή είναι πραγματικά απολαυστική, αφού οι δρόμοι κυριολεκτικά πνίγονται στις καστανιές και τα πλατάνια, οι συστάδες των οποίων διακόπτονται μόνο για να προσφέρουν μικρά στιγμιότυπα καταπληκτικής θέας. Το ίδιο το μοναστήρι, ανακηρυγμένο βυζαντινό μνημείο αφού χρονολογείται απο τον 17ο αιώνα, φαντάζει ιδανικός προρισμός για εκδρομή. Εκεί οι καλόγεροι θα σας κεράσουν γλυκά του κουταλιού, ενώ μπορείτε να θαυμάσετε την άριστα διατηρημένη εκκλησία και να επισκεφτείτε το κρυφό σχολειό.

Πιο δυτικά, το γραφικό χωριό Πανόραμα αξίζει να μπει στο πρόγραμμά σας, αν όχι για τίποτε άλλο, μόνο και μόνο για την ταβέρνα της Λουίζας. Σε καταπληκτικό σημείο, με θέα που κόβει την ανάσα, η ”Λουίζα” δεν φημίζεται για την εσωτερική διακόσμησή της, αλλά για το εξαιρετικό, απλό και φθηνό φαγητό της. Δοκιμάστε οπωσδήποτε τους τηγανιτούς μεζέδες της ή παραγγείλετε από νωρίτερα κόκκορα σπιτικό (τηλ. 2747 041 375). Υπολογίστε περίπου 12 ευρώ το άτομο.

Είστε ήδη κοντά στην πιο γοητευτική πλατεία της ορεινής Κορινθίας- και ο ανταγωνισμός δεν είναι καθόλου εύκολος! Στα Καλύβια θα περπατήσετε στην καταπληκτική πέτρινη πλατεία και θα θαυμάσετε το μοναδικό ίσως στον κόσμο καμπαναριό που είναι χτισμένο πάνω σε πλάτανο.

Και οι γαστριμαργικές επιλογές δεν τελειώνουν εδώ. Στο χωριό Στυμφαλία θα βρείτε τον ”Τριαντάφυλλο”. Η ταβερνούλα αυτή μπορεί να σας εγγυηθεί πως ότιδήποτε φάτε θα προέρχεται κυριολεκτικά από τη δική της παραγωγή: χοιρινό ταίσμένο από τον ίδιο τον ιδιοκτήτη, ψωμί ζυμωτό από τη γυναίκα του, χόρτα της περιοχής, ντομάτες από το περιβολάκι τους- όλα μυρίζουν Κορινθία. Δύο άτομα θα φάνε υπέρακετά με λιγότερα από 20 ευρώ.

Στην καρδιά σχεδόν του οροπεδίου, το ”Μάτι” ή ”Γκιόζα” δεν αποτελεί επ’ ουδενί τουριστικό παράδεισο. Βάλτε στο πρόγραμμα όμως μια βόλτα από το ”τυροκομείο του Γκορίτσα” που βρίσκεται στο αριστερό σας χέρι μπαίνοντας στον οικισμό και ψωνίστε τυρί που... δεν θα ξεχάσετε εύκολα.

Λίγο πριν τη Γιόζα, θα συναντήσετε τις πηγές ή ”καταβόθρες”, όπως είναι γνωστές στους ντόπιους. Λένε πως το νερό από εκεί, ανοίγει την όρεξη. θα τη χρειαστείτε!

Μία ακόμη διαδρομή που αξίζει να κάνετε με αυτοκίνητο, είναι αυτή που ξεκινά από τα Μεσαία Τρίκαλα και καταλήγει, περνώντας μέσα από τα Άνω Τρίκαλα, στο οροπέδιο της Ζήρειας. Σύντομη αλλά εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, η διαδρομή δεν υπερβαίνει τα 11 χιλιόμετρα. Κατά τη διάρκειά της, θα έχετε την ευκαιρία να σταματήσετε στα Άνω Τρίκαλα για να επισκεφθείτε το γραφικό γυναικείο μοναστήρι του Αγίου Βλασίου που χρονολογείται τον 14ο αιώνα. Φτάνοντας στο οροπέδιο, η πανέμορφη λίμνη Δασίου, αλλά και η μαγευτική θέα κόβουν την ανάσα.

Για καφεδάκι με συνοδεία παραδοσιακού ”κουταλογλυκού” ξεχωρίσαμε το εξαιρετικό καφενείο του Βαγγέλη στην πλατεία της Κούρας, αλλά και τον ”Πλάτανο” στην Καστανιά.

Ό,τι και αν κάνετε, όποια διαδρομή κι αν επιλέξετε να ακολουθήσετε, καλό θα είναι να είστε προετοιμασμένοι να βγείτε αρκετά –έως πολύ– εκτός προγράμματος, καθώς οι φυσικές ομορφιές της περιοχής αναμφισβήτητα θα σας αναγκάσουν να πραγματοποιήσετε πολύ περισσότερες στάσεις από όσες είχατε προβλέψει. Καταπράσινα δάση, κρυστάλλινες λίμνες και γραφικά, παραδοσιακά χωριά, όλα απαιτούν την προσοχή σας και αρκετό χρόνο για να τα θαυμάσετε –και είναι εξαιρετικά δύσκολο να αντισταθεί κανείς σε τόση ομορφιά.

Διαμονή
Στην Ορεινή Κορινθία θα βρείτε αρκετές επιλογές διαμονής, από παραδοσιακούς ξενώνες μέχρι πολυτελείς σουίτες, ικανές να ανταποκριθούν σε κάθε γούστο και budget.

Από τις καλύτερες επιλογές, στο χωριό Καλιάνοι του δήμου Στυμφαλίας, το συγκρότημα Πλειάδες (τηλ.: 27470 22224, 6972237443, η διαμονή σε ένα από τα σπιτάκια κοστίζει 100€ με πρωινό) προσφέρει επτά σουίτες, πλήρως εξοπλισμένες με τζάκι, θέρμανση, mini bar, τηλεόραση και κουζίνα. Στο Φενεό, τα ”Λημέρια του Πάνα” (τηλ.: 27430 91115, 6948068430, 120€ το δίκλινο με πρωινό) διαθέτουν μεζονέτες που συνδυάζουν αρμονικά την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και διακόσμηση με όλες τις σύγχρονες παροχές –υδρομασάζ, αυτόνομη θέρμανση, τηλεόραση, internet, mini bar, ευρύχωρο καθιστικό και ιδιωτικό χώρο στάθμευσης.

Ο παραδοσιακός ξενώνας ”Η Γκούρα” (τηλ.: 27470 51343, 70€ με πρωινό) διακοσμημένος με φυσικά υλικά όπως η πέτρα και το ξύλο, δένει αρμονικά με το περιβάλλον, χωρίς να στερείται πολυτέλειας. Πλήρως εξοπλισμένα δωμάτια και studio, με αυτόνομη θέρμανση, mini bar, τηλεόραση και κουζίνα, αλλά και ένα πανέμορφο μικρό καφέ στον κήπο, όπου μπορείτε να απολαύσετε το πρωινό ή τον καφέ σας συνθέτουν το σκηνικό της ιδανικής ”βάσης” για τις εξορμήσεις σας.

Απλός και ”τίμιος” στις προτάσεις και τις τιμές του, ο ξενώνας Καλλίστω στην Κούρα δνε θα απογοητεύσει όσους δεν δίνουν ιδιαίτερη σημασίαστην πολυτέλεια. Ο ιδιοκτήτης της, λάτρης ο ίδιος της περιοχής έφτιαξε το πρώτο αγροτοτουριστικό κατάλυμμα που υπόσχεται ”εναλλακτική” ηρεμία και χαλάρωση. (τηλ. 27470 51080, 70€ το δίκλινο με πρωινό)

Ιάσων Τάπας