Mια βόλτα στα πιο όμορφα χωριά της Αιτωλοακαρνανίας

Κάθες τόπος στην Ελλάδα έχει τις δικές του ομορφιές κι αν δεν είσαι μίζερος και ολίγον ωχαδερφιστής είναι πολύ εύκολο να τις ανακαλύψεις. Ακόμη κι οι πόλεις που φέρουν τη «ρετσινιά» της ασχήμιας όπως το Αγρίνιο για παράδειγμα, έχουν κάτι να σου πουν αρκεί να θες να το ανακαλύψεις. Εμείς τα είχαμε πει έξω από δόντια σε εκείνους που πιάνουν στο στόμα τους το Αγρίνιο και τώρα θα τα πούμε και σε εκείνους που μειδιούν σαν ακούσουν καλές κουβέντες για τα όμορφα χωριουδάκια της Αιτωλοακαρνανίας. Εμείς άλλο που δεν θέλαμε, ξεκινήσαμε για το αιτωλοακαρνικό village hopping κάνοντας μπόλικες στάσεις στα χωριουδάκια της Ορεινής Ναυπακτίας που είναι ίσως και τα πιο δημοφιλή του νομού.

Ορεινή Ναυπακτία

Υπάρχουν μέρη στην Ελλάδα που μοιάζουν βγαλμένα από καρτ-ποστάλ, όπου η φύση αγκαλιάζει τα παραδοσιακά χωριά και οι άνθρωποι σε καλωσορίζουν με ένα χαμόγελο και ένα ποτήρι ντόπιο τσίπουρο. Ένα από αυτά τα μαγικά μέρη είναι η Ορεινή Ναυπακτία, ένας προορισμός γεμάτος έλατα, τρεχούμενα νερά, πέτρινα γεφύρια και αυθεντική φιλοξενία. Εδώ, κάθε στροφή του δρόμου κρύβει και μια έκπληξη, και κάθε χωριό έχει τη δική του ξεχωριστή γοητεία.

Άνω Χώρα: Η βάση της περιπέτειας

Το ταξίδι ξεκινά από την Άνω Χώρα, το στολίδι της Ορεινής Ναυπακτίας και ιδανική βάση για να εξερευνήσετε την περιοχή. Εδώ, τα καλντερίμια περνούν ανάμεσα σε πέτρινα σπίτια με κόκκινες κεραμιδοσκεπές, ενώ η πλατεία γεμίζει με επισκέπτες που απολαμβάνουν εκλεκτό τσίπουρο και ζεστά κάστανα από τον καστανόλογγο του χωριού. Από την Άνω Χώρα ξεκινά το περίφημο "Μονοπάτι του Ηρακλή", μια συναρπαστική διαδρομή μέσα από δάση και ποτάμια, που καταλήγει στην ιστορική Μονή της Αμπελακιώτισσας, ένα μνημείο κρυμμένο μέσα στην καταπράσινη φύση.

Στο Oreades Homes θα βρεις ωραιότατο ξενώνα που μπορεί να φιλοξενήσει 3 άτομα στα 130€ το βράδυ (περί τα 43€ το άτομο) συμπεριλαμβανομένου πλούσιου πρωινού.

Ελατού: Το κουκλίστικο χωριό μέσα στα έλατα

Λίγα χιλιόμετρα πιο πέρα, η Ελατού ξεπροβάλλει σαν σκηνικό από παραμύθι. Τα σπίτια της μοιάζουν να ξεπηδούν από το δάσος, ενώ οι καμινάδες καπνίζουν ασταμάτητα το χειμώνα, προσφέροντας μια εικόνα ζεστασιάς και γαλήνης. Οι λάτρεις της πεζοπορίας θα βρουν εδώ αμέτρητα μονοπάτια που οδηγούν σε απίθανες γωνιές της φύσης, ενώ όσοι αγαπούν το καλό φαγητό θα απολαύσουν ντόπιες λιχουδιές στις παραδοσιακές ταβέρνες.

Τερψιθέα: Η γωνιά της απόλυτης ηρεμίας

Όσοι αναζητούν ένα πιο απομονωμένο σκηνικό, θα λατρέψουν την Τερψιθέα. Το χωριό αυτό κρύβει έναν μικρό, αλλά πανέμορφο καταρράκτη, ιδανικό για όσους θέλουν να χαλαρώσουν με τον ήχο του νερού να τους συντροφεύει. Οι πέτρινες βρύσες και τα μονοπάτια που διασχίζουν το χωριό δίνουν μια αίσθηση νοσταλγίας, ενώ οι ταβέρνες σερβίρουν τοπικά εδέσματα που θα σας κάνουν να επιστρέφετε ξανά και ξανά.

Πλάτανος: Η αυθεντική εμπειρία της Ορεινής Ναυπακτίας

Κανένα ταξίδι στην Ορεινή Ναυπακτία δεν είναι ολοκληρωμένο χωρίς μια στάση στον Πλάτανο. Αυτό το χωριό είναι γνωστό για την παραδοσιακή του ατμόσφαιρα, τις πέτρινες πλατείες και τα καφενεία που σερβίρουν αχνιστό ελληνικό καφέ και φυσικά, ντόπιο τσίπουρο. Το χωριό συνδέεται με τα γύρω χωριά μέσω υπέροχων φυσικών μονοπατιών, που αποτελούν ιδανικές διαδρομές για πεζοπορία. Η κεντρική του πλατεία είναι το σημείο συνάντησης των ντόπιων και των ταξιδιωτών, όπου οι ιστορίες ρέουν άφθονες, μαζί με το κρασί και τα παραδοσιακά πιάτα.

Το φαγητό στην Ορεινή Ναυπακτία είναι από μόνο του ένας λόγος για να επισκεφτείτε την περιοχή. Στην Τερψιθέα η ταβέρνα Τζάκι –θα το βρεις να το λένε και Τασία οι ντόπιοι- είναι ξακουστό για τα πιάτα και τα κοψίδιατου, ενώ ο "Λώλος" στον δρόμο προς την Ελατού είναι must για κρεατοφαγία. Στο χωριό Λιμνίστα, το "Πέτρινο" με το όμορφο μπαλκονάκι του προσφέρει εξαιρετικά μαγειρευτά φαγητά, που συνοδεύονται από μοναδική θέα στο καταπράσινο τοπίο.

Αγαλιανός

Κάπου εκεί, στα 423 μέτρα πάνω από τη θάλασσα, σε περιμένει ένας μικρός θησαυρός της Αιτωλοακαρνανίας. Ο Αγαλιανός δεν είναι ένα χωριό που θα βρεις τυχαία—είναι ένας προορισμός που σε καλεί να τον ανακαλύψεις, να τον περπατήσεις, να τον ζήσεις.

Μόλις φτάσεις, θα καταλάβεις γιατί λένε πως έχει την καλύτερη θέα στη λίμνη Κρεμαστών. Στέκεσαι και χαζεύεις την ατελείωτη έκταση της μεγαλύτερης τεχνητής λίμνης της Ελλάδας, με τα νερά της να λαμπυρίζουν σαν καθρέφτης ανάμεσα στα βουνά. Αν είσαι λάτρης της φύσης (ή έστω των ωραίων φωτογραφιών), θα βρεις το νέο αγαπημένο σου σημείο.

Αλλά δεν ήρθες μόνο για τη θέα, σωστά; Θα περιπλανηθείς στα ήσυχα σοκάκια, θα περάσεις μπροστά από πετρόχτιστα σπίτια, και θα καταλήξεις στην καρδιά του χωριού—την εκκλησία της Παναγίας. Χτισμένη από το 1864, στέκει εκεί σαν φύλακας του τόπου, γεμάτη ιστορίες που ψιθυρίζουν οι πέτρες της.

Και μετά, φύγαμε για τη θέση «Συκιές». Εκεί θα βρεις τρεχούμενα νερά που κελαρύζουν ασταμάτητα, δημιουργώντας ένα σκηνικό βγαλμένο από παραμύθι. Αν κλείσεις τα μάτια, ο ήχος του νερού και το θρόισμα των φύλλων θα σε κάνουν να ξεχάσεις τα πάντα—εκτός από το πόσο όμορφη είναι η στιγμή που ζεις.

Αν πάλι η αδρεναλίνη είναι το στοιχείο σου, τα Στενά του Τρικεριώτη σε περιμένουν. Δύο χιλιόμετρα μακριά, αυτά τα στενά της λίμνης είναι ιδανικά για ράφτινγκ. Νερά που σε προκαλούν να τα δαμάσεις, διαδρομές που ξυπνούν τον εξερευνητή μέσα σου και τοπία που δεν πιστεύεις ότι βρίσκονται στην Ελλάδα.

Μυρτιά

Πάρε μια βαθιά ανάσα. Νιώθεις αυτόν τον αέρα; Είναι γεμάτος με άρωμα από λιμναία αύρα, ιστορία και… αθερίνα στα κάρβουνα. Καλώς ήρθες στη Μυρτιά, το χωριό που απλώνεται δίπλα στη Λίμνη Τριχωνίδα και σε προκαλεί να το ανακαλύψεις με όλες σου τις αισθήσεις.

Όπως κάθε γνήσιο ηπειρώτικο στολίδι, η Μυρτιά σε κερδίζει πρώτα με το τοπίο της. Μια λίμνη που απλώνεται μπροστά σου σαν καθρέφτης, πράσινες πλαγιές που την αγκαλιάζουν και μια ηρεμία που δεν βρίσκεις εύκολα αλλού. Το καλύτερο σημείο για να το απολαύσεις; Μα φυσικά, η Μονή της Παναγίας της Μυρτιάς. Χτισμένη εδώ και αιώνες, σε κοιτάζει επιβλητικά από τη φύση που την περικλείει και σου προσφέρει ένα από τα πιο όμορφα μπαλκόνια με θέα στη λίμνη.

Το χωριό, με ιστορία που μετράει σχεδόν μια χιλιετία, δεν είναι απλά όμορφο – είναι ζωντανό κομμάτι του παρελθόντος. Εδώ, στις 10 Ιουλίου 1943, γράφτηκε ιστορία, όταν οι αντάρτες του ΕΛΑΣ νίκησαν τους Γερμανούς στη Μάχη της Μυρτιάς. Ένας τόπος που συνδυάζει φύση, μνήμες και αυθεντικότητα. Αν σ' αρέσουν τα ιστορικά σημεία, η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη και το εκκλησάκι της Αγίας Ελεούσας, που στέκεται κρυμμένο σε μια σπηλιά, σε περιμένουν για να σου ψιθυρίσουν τις ιστορίες τους.

Κι αν ψάχνεις λίγη περιπέτεια, ο παλιός νερόμυλος του Κωνσταντόπουλου και ο καταρράκτης κοντά στον Παλαιόμυλο είναι δύο στάσεις που αξίζουν τη βόλτα. Η φύση εδώ έχει τον πρώτο λόγο, και δεν χορταίνεις να ακούς το νερό που κυλά ασταμάτητα, σαν να σου αφηγείται τις ιστορίες όσων πέρασαν από εδώ.

Αλλά η Μυρτιά δεν είναι μόνο ησυχία και ιστορία. Είναι και γεύση! Οι παραλίμνιες ταβέρνες στην Παραλία Μυρτιάς –το ομώνυμο ταβερνάκι Μυρτιά μην το προσπεράσεις και θα μας θυμηθείς- σε προσκαλούν να δοκιμάσεις την ξακουστή αθερίνα της λίμνης – τραγανή, μυρωδάτη και τόσο νόστιμη που δεν θα σταματήσεις στο ένα πιάτο.

Το Αρχοντικό της Λενιώς 3 χιλιόμετρα μακριά από τη Μυρτιά είναι ιδανική επιλογή να μείνεις με το δίκλινο να κοστίζει 70€ τη βραδιά. Υπέροχο κι αυτό το μικρό σαλέ σε απόσταση 1,5 χιλιομέτρου από το χωριό με το κόστος δίκλινου δωματίου στα 65€ τη βραδιά.