Ένοχη η Μαρίν Λεπέν για υπεξαίρεση δημοσίου χρήματος

Γαλλικό δικαστήριο έκρινε ένοχη τη Μαρίν Λεπέν, επικεφαλής του ακροδεξιού Εθνικού Συναγερμού, για κατάχρηση ευρωπαϊκών κονδυλίων, μια υπόθεση που προκαλεί πολιτικές αναταράξεις στη Γαλλία και την Ευρώπη.

Το δικαστήριο επέβαλε στη Μαρίν Λεπέν ποινή πενταετούς στέρησης του δικαιώματος του εκλέγεσθαι, αποκλείοντάς τη από τις προεδρικές εκλογές του 2027, γεγονός που αποτελεί σημαντικό πλήγμα για την πολιτική της καριέρα. Επιπλέον, της επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών, με τα δύο σε αναστολή και τα υπόλοιπα σε κατ’ οίκον περιορισμό υπό ηλεκτρονική επιτήρηση, καθώς και πρόστιμο 100.000 ευρώ.

Η απόφαση ήρθε έπειτα από πολύμηνη έρευνα για κατάχρηση ευρωπαϊκών κονδυλίων, τα οποία φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν για τη μισθοδοσία στελεχών του κόμματός της αντί των κοινοβουλευτικών συνεργατών των ευρωβουλευτών. Ο εισαγγελέας είχε προτείνει στις 13 Νοεμβρίου 2024 ακόμα αυστηρότερη ποινή, ζητώντας στέρηση πολιτικών δικαιωμάτων για πέντε χρόνια, φυλάκιση τριών ετών με αναστολή και πρόστιμο 300.000 ευρώ.

Η Λεπέν, που ηγείται του Εθνικού Συναγερμού εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «πολιτικά υποκινούμενη». Οι δικηγόροι της έχουν ήδη ανακοινώσει πρόθεση άσκησης έφεσης, ωστόσο, το δικαστήριο μπορεί να καταστήσει άμεσα εκτελεστή την απαγόρευση υποψηφιότητάς της, κάτι που θα επηρεάσει το πολιτικό τοπίο στη Γαλλία.

Η υπόθεση αφορά τη φερόμενη παράνομη χρηματοδότηση του κόμματός της μέσω κονδυλίων που προορίζονταν για τους συνεργάτες των ευρωβουλευτών του. Εκτός από τη Λεπέν, ένοχοι κρίθηκαν ακόμη οκτώ πρώην και νυν ευρωβουλευτές του Εθνικού Συναγερμού.

Κατά τη διάρκεια της δίκης, η Λεπέν αρνήθηκε τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «πολιτικά υποκινούμενη». Παρότι έχει τη δυνατότητα να ασκήσει έφεση, η άμεση απώλεια του δικαιώματος υποψηφιότητας ενδέχεται να σημάνει τον «πολιτικό της θάνατο», όπως η ίδια έχει δηλώσει.