Πόρτο: Το city break που έψαχνες καιρό

Λοιπόν, άκου: αν ψάχνεις εκείνο το city break που να έχει λίγη ρομαντζάδα, λίγη ιστορία, λίγο φαγητό που θα το θυμάσαι για χρόνια και λίγο κρασί που θα σε κάνει να σκέφτεσαι σοβαρά τη μετακόμιση, τότε το Πόρτο είναι η απάντηση. Διότι το Πόρτο δεν είναι απλώς μια όμορφη πόλη. Τα μεσογειακά χρώματα αποκτούν μια δροσερή νότα από την αλμύρα του Ατλαντικού ζωγραφίζοντας τις προσόψεις των σπιτιών με αποχρώσεις του ηλιοβασιλέματος. Η παριζιάνικη κομψότητα μπλέκεται αρμονικά με τη ζεστασιά μιας μικρής πόλης, όπου στους πλακόστρωτους δρόμους αντηχούν ιστορίες αιώνων. Κάθε βόλτα στην παραποτάμια μεσαιωνική πόλη είναι μια γιορτή για τις αισθήσεις: το άρωμα του παλαιωμένου πόρτο γεμίζει τον αέρα, η θέα των γοητευτικών γεφυρών καθρεφτίζεται στα ήρεμα νερά, ενώ η αντίπερα όχθη αποκαλύπτει γοητευτικές συνοικίες γεμάτες μυστικά που περιμένουν να ανακαλυφθούν.

Πώς πάμε εκεί;

Η Aegean έχει απευθείας αεροπορικά τα οποία στοιχίζουν για το δεύτερο δεκαήμερο του Μαΐου περί τα 195€ πήγαινε έλα. Τον Απρίλιο και τον Ιούνιο είναι πιο ακριβά τα εισιτήρια με τους φθηνότερους να ναύλους one-way να ξεκινούν από 142€ και 173€ αντίστοιχα. Απέχει δύο ώρες με το τραίνο από τη Λισαβόνα για την περίπτωση που θέλεις να ρίξεις και μια ματιά στην πορτογαλική πρωτεύουσα, πριν ή μετά το Πόρτο. 

Αξιοθέατα έχει;

Μια βόλτα στη Ribeira για να καταλάβεις τι σημαίνει «μαγεία»

Πρώτη στάση, λοιπόν, στην καρδιά της παλιάς πόλης, τη Ribeira. Στενά πλακόστρωτα, πολύχρωμα σπιτάκια που κρέμονται σαν ζωγραφιά πάνω από τον Δούρο ποταμό και εκείνη η ανεξήγητη αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε μια εποχή που το Instagram δεν υπήρχε, αλλά αν υπήρχε, εδώ θα είχε γεννηθεί. Περπατάς δίπλα στο ποτάμι, χαζεύεις τα καφέ και τις ταβέρνες, και αναρωτιέσαι αν έχεις ξαναδεί πιο κουκλίστικο μέρος. Στην καρδιά του ιστορικού κέντρου δεσπόζει ο Καθεδρικός Ναός (Se Catedral), πλαισιωμένος από τον Ναό του Santo Ildefonso, τους Ναούς των Κληρικών, του Αγίου Φραγκίσκου και της Santa Clara, όπου τα μεσαιωνικά ικριώματα δημιουργούν μια ατμόσφαιρα δέους. Εντυπωσιακοί παραμένουν και οι ναοί Igreja do Carmo και Capela das Almas, διακοσμημένοι με τα μοναδικά αζουλέζου (παραδοσιακή τέχνη ζωγραφικής σε σμαλτωμένα κεραμικά πλακάκια, που χρησιμοποιούνται για την επένδυση και διακόσμηση τοίχων και προσόψεων), κάνοντας κάθε στάση σε αυτούς έναν ύμνο στη μεσαιωνική αρχιτεκτονική.

Η Igreja de São Francisco και η χρυσή της λάμψη

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της πόλης είναι η Igreja de São Francisco. Μπορεί απ’ έξω να μοιάζει με ακόμα μια παλιά εκκλησία, αλλά μόλις μπεις μέσα, το χρυσό εσωτερικό της θα σε αφήσει με το στόμα ανοιχτό. Το ξυλόγλυπτο μπαρόκ διάκοσμο καλύπτουν τόνοι φύλλων χρυσού – τόσοι που σε κάνουν να αναρωτηθείς πόσος πλούτος μπορεί να χωρέσει σε έναν ναό.

Η γέφυρα Dom Luís I: Γιατί πρέπει να ανέβεις (και να μη φοβηθείς)

Μην κάνεις το λάθος να φύγεις από το Πόρτο χωρίς να περπατήσεις πάνω στην εμβληματική γέφυρα Dom Luís I. Έργο μαθητή του Άιφελ, θα μονοπωλήσει το φωτογραφικό ενδιαφέρον του ταξιδιού σου. Αν δεν σε πειράζουν τα ύψη, η βόλτα στον πάνω όροφο της γέφυρας θα σου χαρίσει μια θέα που δεν ξεχνιέται. Αν πάλι τα ύψη δεν είναι το φόρτε σου, απόλαυσέ την από τον κάτω όροφο – δεν θα χάσεις.

Livraria Lello: Η πιο ωραία βιβλιοθήκη που έχεις δει ποτέ

Λίγο πιο πάνω από την Avenida dos Aliados, σε περιμένει η Livraria Lello, το βιβλιοπωλείο που λέγεται ότι ενέπνευσε την Τζ. Κ. Ρόουλινγκ για το Χόγκουαρτς. Σκάλες που μοιάζουν να αιωρούνται, ξύλινα ράφια γεμάτα σπάνιες εκδόσεις, και μια ατμόσφαιρα τόσο μαγική που ακόμα και αν δεν είσαι βιβλιοφάγος, θα νιώσεις την ανάγκη να πάρεις ένα βιβλίο στα χέρια σου.

Στάση για Francesinha – Το σάντουιτς που δεν είναι σάντουιτς

Πείνασες; Ώρα για το πιο διάσημο πιάτο της πόλης: τη Francesinha. Πρόκειται για ένα βαρύ, χορταστικό σάντουιτς με διάφορα είδη κρέατος, λιωμένο τυρί και αυγό από πάνω, πνιγμένο σε μια πικάντικη σάλτσα τομάτας και μπύρας. Στην ουσία, είναι το comfort food που θα σε κάνει να θες να πάρεις έναν υπνάκο αμέσως μετά – αλλά μην το κάνεις ακόμα, έχουμε κι άλλα να δούμε.

Περίπατος στους Κήπους του Palácio de Cristal

Αν χρειάζεσαι μια ανάσα δροσιάς και λίγη ξεκούραση μετά το φαγητό, οι Κήποι του Palácio de Cristal είναι το μέρος σου. Εδώ δεν θα βρεις κάποιο κρυστάλλινο παλάτι (κατεδαφίστηκε το 1951), αλλά θα βρεις φανταστική θέα στον Δούρο, λίμνες, παγώνια που κυκλοφορούν ελεύθερα και γωνιές που μοιάζουν να είναι φτιαγμένες για να κάτσεις και να αναρωτηθείς αν η ζωή στο Πόρτο είναι όντως τόσο ωραία όσο φαίνεται. (Η απάντηση είναι ναι.)

Βόλτα στη Vila Nova de Gaia για το καλύτερο κρασί

Και τώρα, η πιο σημαντική αποστολή: Port wine. Το πραγματικό Πόρτο βρίσκεται απέναντι από το Πόρτο, στη Vila Nova de Gaia, εκεί όπου είναι συγκεντρωμένα όλα τα περίφημα wine cellars της πόλης. Sandeman, Graham’s, Ferreira – οι επιλογές είναι αμέτρητες. Μπαίνεις σε ένα από τα ιστορικά κελάρια, ακούς την ιστορία του διάσημου κρασιού και φυσικά δοκιμάζεις ένα ποτήρι (ή δύο) από το γλυκό, μεθυστικό, κόκκινο ελιξίριο που έκανε το Πόρτο διάσημο σε όλο τον κόσμο.

Η θέα από το Torre dos Clérigos

Αν έχεις όρεξη για λίγη γυμναστική (και 240 σκαλοπάτια δεν σου φαίνονται υπερβολικά), τότε η ανάβαση στον Πύργο των Κληρικών θα σε ανταμείψει. Από εδώ, θα δεις ολόκληρη την πόλη να ξεδιπλώνεται στα πόδια σου, με τις κόκκινες στέγες της να απλώνονται μέχρι τον ορίζοντα. Και θα σκεφτείς, λογικά, ότι το Πόρτο είναι από εκείνες τις πόλεις που σε κερδίζουν με την πρώτη ματιά.

Για το τέλος, μια βόλτα στο Foz do Douro

Αν σου έχει μείνει χρόνος (και ενέργεια), πήγαινε μέχρι το Foz do Douro, εκεί όπου ο ποταμός συναντά τον Ατλαντικό. Η παραλιακή διαδρομή είναι ό,τι πρέπει για μια χαλαρή βόλτα, ενώ αν πετύχεις ηλιοβασίλεμα, θα καταλάβεις γιατί οι ντόπιοι λένε ότι αυτή είναι η πιο ρομαντική πλευρά της πόλης.

Τρώμε κάτι και συνεχίζουμε;

Σε ένα ιστορικό κτίριο με παραδοσιακά αζουλέζου το O Escondidinho σερβίρει αυθεντικές πορτογαλικές γεύσεις. Εδώ μπορείς να δοκιμάσεις εξαιρετικό μπακαλιάρο, ψητό χταπόδι και άλλες τοπικές σπεσιαλιτέ σε ένα ατμοσφαιρικό περιβάλλον. Λογαριασμός περί τα 15-20€ το άτομο.

Για ένα καλό Francesinha (το διάσημο πιάτο-γίγας του Πόρτο), το Pombeiro είναι μια εξαιρετική επιλογή. Εκτός από το σάντουιτς με το πλούσιο περιεχόμενο, εδώ θα βρεις και παραδοσιακά πιάτα όπως το Bacalhau à Pombeiro (μπακαλιάρος) και το Tripas à Moda do Porto (o πορτογαλικός πατσάς που περιέχει συνήθως φασόλια, καρότα και διάφορα είδη κρέατος και λουκάνικου). Στα 15-20€ κι εδώ ο λογαριασμός.

Αν θες κάτι πιο street food, η Conga είναι η καλύτερη στάση. Το bifana, το διάσημο πικάντικο σάντουιτς με χοιρινό, είναι απλά ακαταμάχητο και εδώ σερβίρεται σε χαλαρό και φιλόξενο περιβάλλον. Αν  πάλι ψάχνεις ένα μικρό, ζεστό ταβερνάκι με αυθεντική πορτογαλική κουζίνα, η Taberna dos Mercadores είναι η τέλεια επιλογή. Εδώ θα γευτείς φρεσκότατα θαλασσινά, λαχταριστό μπακαλιάρο και παραδοσιακά μαγειρευτά σε ατμοσφαιρικό περιβάλλον, ιδανικό για μια χαλαρή γευστική εμπειρία στο κέντρο της πόλης με το μπάτζετ του λογαριασμού στα 15-20€ το άτομο.

Για ένα φιλικό και χαλαρό γεύμα με τοπικές σπεσιαλιτέ και η Tasquinha dos Sabores είναι μια value-for-money επιλογή. Δοκίμασε ψητό χταπόδι, γευστικά tapas και μια καλή ποικιλία πορτογαλικών κρασιών, απολαμβάνοντας την αυθεντική φιλοξενία του Πόρτο. Λογαριασμός στα 20€ το άτομο με κρασί.

Πού να μείνουμε;

Αν θέλεις να μείνεις στο κέντρο της δράσης, υπάρχουν αρκετές γειτονιές που θα σε βολέψουν, ανάλογα με το στιλ και τις ανάγκες σου. Η Baixa είναι η καρδιά της πόλης, γεμάτη με ιστορικά κτίρια, πλατείες και μνημεία. Εδώ θα είσαι κοντά σε αξιοθέατα όπως ο Πύργος των Κληρικών και ο σταθμός São Bento, ενώ τα μπαρ και τα εστιατόρια δεν τελειώνουν ποτέ.

Αν θέλεις ρομαντική θέα και παραδοσιακή ατμόσφαιρα, τότε η Ribeira είναι η καλύτερη επιλογή. Δίπλα στον ποταμό Δούρο, με τα πολύχρωμα σπίτια και τα στενά δρομάκια, θα ζήσεις το απόλυτο vibe του Πόρτο. Για κάτι πιο εναλλακτικό, η Cedofeita είναι μια hipster-friendly γειτονιά με τέχνη, γκαλερί και cool καφέ. Ιδανική αν προτιμάς μια πιο χαλαρή αλλά εξίσου κεντρική επιλογή.

Τέλος, αν θες να απολαύσεις φανταστική θέα χωρίς να απομακρυνθείς πολύ, η Vila Nova de Gaia στην απέναντι όχθη είναι εξαιρετική επιλογή διαμονής. Εδώ όπως προγράψαμε βρίσκονται τα φημισμένα κελάρια του Πόρτο και η γέφυρα Dom Luís I είναι ακριβώς δίπλα σου.

To Guest House Estrella είναι μια Value for money επιλογή στο κέντρο της πόλης με το κόστος διανυκτέρευσης για ένα δίκλινο στα 58€ τη βραδιά. Το Uporto House στο Parahnos (3,5 χιλιόμετρα από το κέντρο) είναι επίσης μια καλή επιλογή με το δίκλινο να κοστίζει εδώ 69€ τη βραδιά. Το Casa D’ Avo είναι μια ακόμα καλή επιλογή διαμονής με το δίκλινο στα 80€ τη βραδιά και το ΤΜJ BeB στο Sao Bento όπου το δίκλινο κοστίζει 88€ τη βραδιά.