Μονπελιέ και Μασσαλία, ίδια γοητεία

Είμαστε σίγουροι πως θα έχεις ακούσει πολλά κι αρκούντως εγκωμιαστικά για τον γαλλικό νότο κι έχουμε να σου πούμε με τη σειρά μας ότι τα περισσότερα εξ αυτών είναι απόλυτα αληθή. Υπάρχουν ωστόσο δύο πόλεις –η Μασσαλία και το Μονπελιέ ντε- που μας έχουν κλέψει την καρδιά και σαν ερωτοχτυπημένοι ταξιδιώτες ψάχνουμε αφορμές στα ίδια μέρη να ξαναβρεθούμε. Όσο λοιπόν εμείς γράφουμε εσύ κλείνεις εισιτήρια, γιατί στη βράση κολλάει το σίδερο και δεν θες να είσαι ο μόνος που θα μείνει στην απόξω ξανά.

Πώς πάμε εκεί;

Παίρνουμε το αεροπλανάκι από Αθήνα και φτάνουμε στη Μασσαλία με μία ενδιάμεση στάση (συνολική διάρκεια ταξιδιού στις 6 ώρες και 15 λεπτά) με το κόστος των εισιτηρίων μετ’ επιστροφής στα 279€ το άτομο. Aπό εκεί παίρνουμε το τρενάκι και κατευθυνόμαστε προς Μονπελιέ (η διάρκεια του ταξιδιού υπολογίζεται στη 1 ώρα και 40 λεπτά) με το κόστος του one-way εισιτηρίου να ξεκινά από τα 11€.

Μασσαλία

Τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Γαλλίας θα (νομίζεις πως) την ξέρεις αν διαβάζεις νουάρ μυθιστορήματα –όπως όλα τα λιμάνια, πάντα ήταν το ιδανικό σκηνικό και η απόλυτη έμπνευση για ιστορίες εγκλήματος, πάθους και μυστηρίου βουτηγμένες στο αλκοόλ. Καιρός δεν είναι να γνωρίσεις και το άλλο, το καθημερινό της πρόσωπο, εκείνο με το ιστορικό κέντρο, το παλιό λιμάνι που προσφέρεται για ρομαντικές βόλτες πλάι στη θάλασσα, τη μποέμικη γειτονιά του Le Panier πάνω στο λόφο και τα σπουδαία της μουσεία, που περιλαμβάνουν ένα αφιερωμένο στους πολιτισμούς της Ευρώπης;

Πάμε για ένα γρήγορο sightseeing

Στο Παλιό Λιμάνι της Mασσαλίας, θα ανακαλύψεις την θαλασσινή της Ιστορία, ενώ στην ιστορική περιοχή Le Panier, στον λόφο που ξεπροβάλλει μέσα από το νερό, οι μποέμ τύποι θα βρουν την δική τους αγαπημένη γειτονιά, που μοιάζει βγαλμένη από σινεφίλ ταινίες του Καουρισμάκι. Οι περιοχές της République και της Joliette δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να λείψουν από τις βόλτες σου αφού ξεχωρίζουν για την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική και τα μοντέρνα μαγαζάκια, την ώρα που οι παραλιακές περαντζάδες ενδείκνυνται για ποδηλατάδες στον ήλιο με φόντο τις αμμουδιές, οι οποίες φέρνουν στον νου τις χιλιοφωτογραφημένες ακτές της γαλλικής ριβιέρας.

Οι μουσειολάγνοι της παρέας είναι βέβαιο ότι θα ξετρελαθούν με το Μουσείο των Πολιτισμών της Ευρώπης και το Μουσείο Καλών Τεχνών, ενώ οι wannabe influencers θα χρειαστεί να περιμένουν λίγη ώρα μέχρι να μπορέσουν να κάνουν την περίφημη βαρκάδα μέχρι το Château d'If, το νησάκι-φρούριο απέναντι από το παλιό λιμάνι, γνωστό και από τον "Κόμη του Μόντε Κρίστο" του Δουμά.

Η βασιλική της Notre Dame-de-la Garde είναι από τα ομορφότερα σημεία της κουκλίστικης πόλης της Κυανής Ακτής κι είναι βέβαιο ότι θα μονοπωλήσει το φωτογραφικό σου ενδιαφέρον. Την ίδια ώρα η  Canebiere, ο πιο παλιός και διάσημος δρόμος της Μασσαλίας σε περιμένει για να τον περπατήσεις και να απαθανατίσεις τις υπέροχες γωνιές του. Μην ξεχάσεις να σεργιανίσεις την Place des Capucins η οποία θα φέρει έναν ανατολίτικο αέρα στην φραντσέζικη περατζάδα σου, με μπόλικα αρώματα από μπαχάρια και μυρωδικά. Πριν φύγεις πρέπει να βεβαιωθείς ότι δοκίμασες τη θρυλική μπουγιαμπέσα, αυτή τη λαχταριστή σούπα με θαλασσινά που είναι το signature πιάτο της Μασσαλίας κι είναι βέβαιο ότι θα αφήσει τη γαστρονομική σφραγίδα του ανεξίτηλη στο ταξίδι σου.

Μονπελιέ

Οι φοιτητές, οι γάλλοι άποικοι που κατέφτασαν από την Αλγερία και η μεσογειακή του αύρα, καθιστούν το Μονπελιέ μία από τις πιο πολυπολιτισμικές, κοσμοπολίτικες πόλεις του παραγνωρισμένου γαλλικού νότου. Οι σύγχρονες λεωφόροι και η νεοκλασική, μοντέρνα συνοικία της Antigone είναι κομψότατες, οι επαύλεις του 19ου αιώνα και οι όμορφες πλατείες της δίνουν έναν αριστοκρατικό αέρα, ενώ η παλιά πόλη με τα σκιερά σοκάκια έχει κάτι από Βαρκελώνη. Για να τη γνωρίσεις καλύτερα, καλό είναι να ξεκινήσεις από την Place de la Comedie στο ιστορικό κέντρο, εξερευνώντας τα μπιστρό και τα αρχοντικά κτίρια. Δεν χαλαρώνουμε όμως αφού πρέπει όπως και δήποτε να κάνεις τη διαδρομή στην παλιά πόλη με το γραφικό τρενάκι του δήμου και έπειτα στην νέα συνοικία της Antigone.

Προχωρώντας στον σκιερό πεζόδρομο της Esplanade Charles de Gaulle, αξίζει να επισκεφθείς το Μουσείο Fabre και να ανακαλύψεις έναν θησαυρό κλασικής και μοντέρνας ευρωπαϊκής τέχνης (από Πουσέν και Ρούμπενς μέχρι Ντελακρουά, Κουρμπέ, Μανέ και Ντεγκά). Αν είσαι φαν της ποδηλατάδας μάλιστα, θα απολαύσεις ιδιαίτερα τις διαδρομές του Μονπελιέ καθώς η πόλη διαθέτει ένα ιδιαίτερα εκτεταμένο δίκτυο ποδηλατόδρομων.

H Arc de Triomphe (Παρίσι πατώνεις;) χτισμένη τον 16ο αιώνα, σηματοδοτεί το τέλος της παλιάς πόλης και την είσοδο στο πανέμορφο πάρκο της Place Royale du Peyrou. Το πάρκο βρίσκεται σε ύψωμα και έχει δύο επίπεδα, τα οποία προσφέρουν πανέμορφη θέα προς την πόλη. Από την κεντρική πλατεία της πόλης, ξεκινά η Esplanade Charles de Gaule, ένας πεζόδρομος γεμάτος ζωή και πράσινο, τον οποίο αξίζει να περπατήσεις λίγο πριν σε βγάλει ο δρόμος στο Musee Fabre, ένα από τα σημαντικότερα μουσεία της Γαλλίας. Ανατολικά της Place de la Comedie, θα βρεις την κοσμαγάπητη γειτονιά της  Antigone. Έργο του Ισπανού αρχιτέκτονα Ricardo Bofill, με χαρακτηριστικές αρχαιοελληνικές πινελιές είναι βέβαιο ότι θα φιγουράρει σε αρκετές από τις φωτογραφικές αναμνήσεις του ταξιδιού σου.

Αφού αφήσεις πίσω σου το τεράστιο κτίριο της περιφέρειας Languedoc-Roussillon (και αυτό έργο του Ισπανού Bofill), το οποίο σηματοδοτεί το τέλος της συνοικίας Antigone, η Place de l’ Europe μας «συστήνει» κατευθείαν στον λόγο για τον οποίο το Montpellier απέκτησε τον νεανικό χαρακτήρα του και ο οποίος δεν είναι άλλος από την πρώτη Ιατρική σχολή της Ευρώπης. Αν είσαι θαλασσινός τύπος τότε στα 10 χιλιόμετρα μακριά από την πόλη, θα βρεις την πανέμορφη παραλία Villeneuve-lès-Maguelone που θα ξυπνήσει τον χειμερινό κολυμβητή που κρύβεις μέσα σου, ενώ στο πολυπάρκο Odysseum δεν θα ξέρεις τι να πρωτοδιαλέξεις ανάμεσα σε ενυδρείο, πλανητάριο κι άλλες τόσες επιλογές διασκέδασης.

Πού να μείνουμε;

Το Παλιό Λιμάνι και το Le Panier είναι ίσως οι πιο δημοφιλείς περιοχές για να μείνει κάποιος στη Μασσαλία και κατα συνέπεια κατά τι πιο τσιμπημένες στην τιμή. Οι περισσότεροι επιλέγουν να μείνουν σε καταλύματα που βρίσκονται κοντά σε σταθμούς του τρένου εξοικονομώντας χρήματα από τη διαμονή.

Στο Meininger στη Μασσαλία θα βρεις ένα εξαιρετικό δίκλινο στα 81€ τη βραδιά, ενώ πολύ καλή επιλογή είναι και το Stay city με το δίκλινο να κοστίζει 72€ ανά διανυκτέρευση. Αν το μπάτζετ σου το σηκώνει τότε εξαιρετική επιλογή είναι το Hotel Life με το δίκλινο να κοστίζει 129€ τη βραδιά, συμπεριλαμβανομένου πρωινού.

Από την άλλη οι δημοφιλείς περιοχές του Μονπελιέ είναι φυσικά το κέντρο, το Μονπελιέ Σαντρ (κοντά στον Καθεδρικό Ναό του Μονπελιέ και  και το Λέ Σεβέν. Εκεί οι τιμές είναι λίγο πιο τσιμπημένες σε σχέση με τις υπόλοιπες περιοχές γύρω από το Μονπελιέ. Ακόμη κι αν κλείσεις πιο μακριά από το κέντρο ωστόσο για να εξοικονομήσεις κάποια χρήματα, η σύνδεση των περισσότερων γειτονιών με το τραμ θα σε βγάλει ασπροπρόσωπο.

Το Design and Cosy είναι μια value for money επιλογή με το δίκλινο να κοστίζει 87€ τη βραδιά, ενώ πολύ καλή επιλογή είναι και το Student Factory με το δίκλινο να κοστίζει 68€ τη βραδιά. Το Olivie Loft είναι πιο premium επιλογή με το κόστος του δίκλινου ανά διανυκτέρευση στα 145€ τη βραδιά.