Ρίγα: Στην καρδιά της Βαλτικής
Μεσαιωνικά σοκάκια, αρ νουβό γειτονιές, γοτθικά κτίρια, hipster συνοικίες και όλα όσα κάνουν τη Ρίγα την πιο παράδοξα όμορφη και ενδιαφέρουσα πρωτεύουσα της Βαλτικής.
του Γιώργου Κόκουβα
Δεν είναι από τις πόλεις που σε κερδίζουν με την πρώτη ματιά. Η μεγαλύτερη των πρωτευουσών της Βαλτικής ίσως σας φανεί «αυστηρή» και γκρίζα όταν αντικρίσετε για πρώτη φορά το περίβλημά της με τις γοτθικές στέγες της παλιάς και τις βιομηχανικές της σύγχρονης πόλης. Αλλά αν της δώσετε λίγες ώρες, προλαβαίνει να σας αλλάξει γνώμη. Και να χωρέσει μέσα σε ένα long weekend city break να σηκώσετε το «χαλί» και να αποκαλύψετε το περίεργο «μωσαϊκό» της.
Είναι το μωσαϊκό μιας πόλης που ξεκίνησε σαν γερμανικό φρούριο της Χανσεατικής Συμμαχίας, συνέχισε ως σοβιετικό λιμάνι και πάλεψε να αποκτήσει ευρωπαϊκή ταυτότητα. Είναι από τη μία η γραφική παλιά πόλη με τις πλακόστρωτες πλατείες και τα μεσαιωνικά κτίρια, αλλά και τα αρ νουβό βουλεβάρτα του 19ου αιώνα που προσθέτουν πόντους φινέτσας. Είναι ο ποταμός Νταουγκάβα και το κανάλι του που διατρέχουν το κέντρο της Ρίγας και ένας από τους μεγαλύτερους «hipster» δρόμους της Ευρώπης γεμάτος μπαράκια και μοντέρνα café.
Είναι όλα αυτά που κάνουν τη Ρίγα την πιο πολυπρόσωπη, την πιο ενδιαφέρουσα ίσως πόλη ολόκληρης της Βαλτικής, που την τελευταία δεκαετία κατάφερε να αναδείξει το τουριστικό της πρόσωπο και να προσελκύσει ζευγάρια, ιστοριοδίφες, φίλους της αρχιτεκτονικής ή της σύγχρονης ποπ κουλτούρας – κι αυτό επειδή έχει κάτι για όλους.
Στην καρδιά της Παλιάς Πόλης
Πλατιά πλακόστρωτα σοκάκια ελίσσονται οδηγώντας σε μεγάλες πλατείες, στολισμένες με επιβλητικά μεσαιωνικά κτίρια, όλα αυτά σε ένα συνονθύλευμα αρχιτεκτονικών ρυθμών που φέρει την σφραγίδα προστασίας της Unesco. Εδώ, κάθε φορά που σηκώνεται το βλέμμα, βλέπετε και μια διαφορετική έκπληξη: Ο μεγαλύτερος Καθεδρικός της Βαλτικής στην κεντρική πλατεία. Το κάστρο της πόλης που ατενίζει τον ποταμό. Ο γοτθικός ναός του Σωτήρα και γύρω του υπαίθριες pub με live μπάντες καθημερινά. Σουηδικές πύλες με πύργους, που οδηγούν σε σοκάκια όπως αυτό με τα «Τρία Αδέρφια», τα αιωνόβια χρωματιστά σπιτάκια της Ρίγας που έγιναν σύμβολό της. Ο οίκος των Μαυροκέφαλων και το κτίριο με το γλυπτό μιας… γάτας που κλέβει την παράσταση στην οροφή του. Ο δρόμος των καλλιτεχνών με τα αρτιστίκ μαγαζάκια γύρω από την Σχολή Καλών Τεχνών.
Ο δρόμος για την ελευθερία
Σύμβολο της Λετονικής Ανεξαρτησίας, εκεί που κάποτε έστεκε το άγαλμα του Μεγάλου Πέτρου της Ρωσίας, η «Μίλντα», το άγαλμα της ελευθερίας παραδόξως «επιβίωσε» της σοβιετικής επέλασης, και παρ’ ότι στα χρόνια της Σοβιετικής Κατοχής, όπως την αποκαλούν οι Λετονοί, ήταν απαγορευμένος χώρος, πλέον έχει γίνει το κεντρικό σημείο συνάντησης μεταξύ παλιάς και σύγχρονης πόλης. Ο μακρύς πεζόδρομος είναι πάντα γεμάτος κόσμο ενώ η μεγάλη λεωφόρος που τον περιβάλλει είναι γεμάτη εμπορικά κέντρα και εστιατόρια – απαραίτητη στάση στον τελευταίο όροφο του ξενοδοχείου Radisson για να απολαύσετε το πανόραμα της Ρίγας από ψηλά.
Η αρ νουβό Ρίγα
Στο βόρειο άκρο της παλιάς πόλης, εκεί που η μεσαιωνική γοητεία συναντά το κανάλι του ποταμού με την υπερυψωμένη περαντζάδα και το ολάνθιστο πάρκο Konvalda – από όπου μπορείτε να νοικιάσετε και βάρκα για υδάτινη βόλτα στο κανάλι – ξεκινά η αριστοκρατική Ρίγα. Η Alberta iela και η Elizabetes iela είναι οι δύο δρόμοι που πρέπει απαραιτήτως να περπατήσετε, καθώς αποτελούν το πιο άριστα διατηρημένο… υπαίθριο μουσείο αρχιτεκτονικής. Τα περισσότερα κτίρια τα σχεδίασε ο Μιχαήλ Αϊζενστάιν, πατέρας του γνωστού ρώσου σκηνοθέτη, και τα στόλισε εξωτερικά με γκροτέσκες φιγούρες, περίτεχνα λουλούδια, μάσκες, πολύχρωμα πλακάκια και αλλόκοτα πλάσματα. Πρόκειται δε για τους δρόμους με την μεγαλύτερη συγκέντρωση αρ νουβό κτιρίων στον κόσμο.
Η σύγχρονη Ρίγα
Το αριστοκρατικό πρόσωπο του 19ου αιώνα δίνει σιγά-σιγά τη θέση του στο ελαφρώς γκρίζο και βιομηχανικό του 21ου, καθώς περπατάτε την βασική λεωφόρο του κέντρου, Brivibas iela. Η βιομηχανική μουντάδα ωστόσο «σπάει» από μικρές εκπλήξεις: Ωραία μπαράκια με κρυμμένες αυλές, παρκάκια με ανθαγορές, ένα λαχταριστό μουσείο σοκολάτας (αυτό της Leima, που διαθέτει και αντίστοιχη… μπουτίκ σοκολάτας δίπλα του) και ένας δρόμος που, κατά την «θητεία» της Ρίγας ως πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης, μεταμορφθώθηκε σε άντρο των ευρωπαίων hipster. Πρόκειται για την Miera iela, που πίσω από τη φαινομενική ησυχία του κρύβει hip brunchάδικα, μαγαζάκια με χειροτεχνίες, εστιατόρια για vegetarians αλλά και λάτρεις των burgers και άφθονη street art στους τοίχους ανάμεσά τους. Στο άλλο άκρο του κέντρου, στα νότια, απλώνεται, τέλος, ένας «άλλος κόσμος»: Η δημοτική αγορά της πόλης, ένα «πανηγύρι» μικροπωλητών και φαγητών που μπορεί να σας δώσει μια ακόμη αυθεντική εικόνα της Ρίγας.
Και λίγο sightseeing ακόμα…
Αν δεν σας αρκεί το «περιπατητικό» sightseeing – πράγμα δύσκολο, αφού η Ρίγα ενδείκνυται ακριβώς γι’ αυτό – ξεκλέψτε λίγο χρόνο για να επισκεφθείτε τα πιο ενδιαφέροντα μουσεία της πόλης:
Μουσείο Λετονικής Κατοχής: Η πολύπαθη Ιστορία της Ρίγας, από την Γερμανική Κατοχή του ’40 μέχρι το τέλος της Σοβιετικής Κατοχής το 1991
Μουσείο Leima: Τα μυστικά της σοκολάτας στο μεγαλύτερο εργοστάσιο του είδους στην Βαλτική
Υπαίθριο Εθνογραφικό Μουσείο: Στο καταπράσινο προάστιο γύρω από την λίμνη Jugla, μια υπαίθριο έκθεση συστήνει την λετονική λαογραφία μέσα στο δάσος
Μουσείο Αρ Νουβό: Τα μυστικά των 800 αρ νουβό κτιρίων της Ρίγας, συγκεντρωμένα σε ένα από τα πιο όμορφα εξ αυτών, στην καρδιά του λεγόμενου «Riga Art Nouveau District», την Alberta iela
Εθνικό Μουσείο Τέχνης: Οι καλύτεροι εκπρόσωποι της λετονικής Τέχνης, σε μια συλλογή που απλώνεται σε ένα υπέροχο κτίριο του 19ου αιώνα
Πού να φάτε
Στο Pagalms που απλώνει design τραπεζάκια κάτω από τα δέντρα της παραποτάμιας περαντζάδας στο κανάλι και σερβίρει δημιουργική λετονική κουζίνα και χορταστικές σαλάτες (περί τα 15-20€ το άτομο).
Στο Trompete στην παλιά πόλη, για ωραία burgers, χαλαρή ατμόσφαιρα και live μουσική (περί τα 15-18€ το άτομο)
Στο Terra στο κέντρο της σύγχρονης πόλης, για πιο υγιεινές επιλογές – εδώ επιλέγετε από έναν μπουφέ βάση λαχανικών, οσπρίων ή ζυμαρικών και toppings της επιλογής σας, σε ένα πρωτότυπο και οικονομικό salad bar (περί τα 10€ το άτομο με μπύρα)
Στο Dad Café στην καρδιά της hipster γειτονιάς της Ρίγας, για σούπες, ζεστά σάντουιτς και λαχταριστά σπιτικά γλυκά, συνοδεία live μουσικής, εκθέσεων τέχνης ή ποιητικών βραδιών.
Πού να μείνετε
Στο Ibis Riga Centre με τα άνετα δωμάτια κοντά στην παλιά πόλη από 47,70€ το δίκλινο.
Στο τριών αστέρων Days Hotel Riga σε ένα ήσυχο προάστιο στα ανατολικά του κέντρου, με απλά, οικονομικά δωμάτια στα 44€ το δίκλινο.
Στο τριών αστέρων Konventa Seta σε ένα αρχοντικό της παλιάς πόλης με απλά αλλά άνετα δωμάτια στα 56€ το δίκλινο.
Στα low budget διαμερίσματα Classic Apartments στα ανατολικά του σύγχρονου κέντρου, με όλες τις ανέσεις και τον οικιακό εξοπλισμό, από μόλις 20€ το δίκλινο.
Στα πολυτελή δωμάτια του Astor Riga στην παλιά πόλη, από 71€ το δίκλινο.
Πώς θα πάτε
Με τις πτήσεις της Aegean από Αθήνα, από 126€ μετ’ επιστροφής το φθινόπωρο και από 156€ μετ’ επιστροφής το καλοκαίρι (δεν περιλαμβάνεται παραδοτέα αποσκευή)
Δεν είναι από τις πόλεις που σε κερδίζουν με την πρώτη ματιά. Η μεγαλύτερη των πρωτευουσών της Βαλτικής ίσως σας φανεί «αυστηρή» και γκρίζα όταν αντικρίσετε για πρώτη φορά το περίβλημά της με τις γοτθικές στέγες της παλιάς και τις βιομηχανικές της σύγχρονης πόλης. Αλλά αν της δώσετε λίγες ώρες, προλαβαίνει να σας αλλάξει γνώμη. Και να χωρέσει μέσα σε ένα long weekend city break να σηκώσετε το «χαλί» και να αποκαλύψετε το περίεργο «μωσαϊκό» της.
Είναι το μωσαϊκό μιας πόλης που ξεκίνησε σαν γερμανικό φρούριο της Χανσεατικής Συμμαχίας, συνέχισε ως σοβιετικό λιμάνι και πάλεψε να αποκτήσει ευρωπαϊκή ταυτότητα. Είναι από τη μία η γραφική παλιά πόλη με τις πλακόστρωτες πλατείες και τα μεσαιωνικά κτίρια, αλλά και τα αρ νουβό βουλεβάρτα του 19ου αιώνα που προσθέτουν πόντους φινέτσας. Είναι ο ποταμός Νταουγκάβα και το κανάλι του που διατρέχουν το κέντρο της Ρίγας και ένας από τους μεγαλύτερους «hipster» δρόμους της Ευρώπης γεμάτος μπαράκια και μοντέρνα café.
Είναι όλα αυτά που κάνουν τη Ρίγα την πιο πολυπρόσωπη, την πιο ενδιαφέρουσα ίσως πόλη ολόκληρης της Βαλτικής, που την τελευταία δεκαετία κατάφερε να αναδείξει το τουριστικό της πρόσωπο και να προσελκύσει ζευγάρια, ιστοριοδίφες, φίλους της αρχιτεκτονικής ή της σύγχρονης ποπ κουλτούρας – κι αυτό επειδή έχει κάτι για όλους.
Στην καρδιά της Παλιάς Πόλης
Πλατιά πλακόστρωτα σοκάκια ελίσσονται οδηγώντας σε μεγάλες πλατείες, στολισμένες με επιβλητικά μεσαιωνικά κτίρια, όλα αυτά σε ένα συνονθύλευμα αρχιτεκτονικών ρυθμών που φέρει την σφραγίδα προστασίας της Unesco. Εδώ, κάθε φορά που σηκώνεται το βλέμμα, βλέπετε και μια διαφορετική έκπληξη: Ο μεγαλύτερος Καθεδρικός της Βαλτικής στην κεντρική πλατεία. Το κάστρο της πόλης που ατενίζει τον ποταμό. Ο γοτθικός ναός του Σωτήρα και γύρω του υπαίθριες pub με live μπάντες καθημερινά. Σουηδικές πύλες με πύργους, που οδηγούν σε σοκάκια όπως αυτό με τα «Τρία Αδέρφια», τα αιωνόβια χρωματιστά σπιτάκια της Ρίγας που έγιναν σύμβολό της. Ο οίκος των Μαυροκέφαλων και το κτίριο με το γλυπτό μιας… γάτας που κλέβει την παράσταση στην οροφή του. Ο δρόμος των καλλιτεχνών με τα αρτιστίκ μαγαζάκια γύρω από την Σχολή Καλών Τεχνών.
Ο δρόμος για την ελευθερία
Σύμβολο της Λετονικής Ανεξαρτησίας, εκεί που κάποτε έστεκε το άγαλμα του Μεγάλου Πέτρου της Ρωσίας, η «Μίλντα», το άγαλμα της ελευθερίας παραδόξως «επιβίωσε» της σοβιετικής επέλασης, και παρ’ ότι στα χρόνια της Σοβιετικής Κατοχής, όπως την αποκαλούν οι Λετονοί, ήταν απαγορευμένος χώρος, πλέον έχει γίνει το κεντρικό σημείο συνάντησης μεταξύ παλιάς και σύγχρονης πόλης. Ο μακρύς πεζόδρομος είναι πάντα γεμάτος κόσμο ενώ η μεγάλη λεωφόρος που τον περιβάλλει είναι γεμάτη εμπορικά κέντρα και εστιατόρια – απαραίτητη στάση στον τελευταίο όροφο του ξενοδοχείου Radisson για να απολαύσετε το πανόραμα της Ρίγας από ψηλά.
Η αρ νουβό Ρίγα
Στο βόρειο άκρο της παλιάς πόλης, εκεί που η μεσαιωνική γοητεία συναντά το κανάλι του ποταμού με την υπερυψωμένη περαντζάδα και το ολάνθιστο πάρκο Konvalda – από όπου μπορείτε να νοικιάσετε και βάρκα για υδάτινη βόλτα στο κανάλι – ξεκινά η αριστοκρατική Ρίγα. Η Alberta iela και η Elizabetes iela είναι οι δύο δρόμοι που πρέπει απαραιτήτως να περπατήσετε, καθώς αποτελούν το πιο άριστα διατηρημένο… υπαίθριο μουσείο αρχιτεκτονικής. Τα περισσότερα κτίρια τα σχεδίασε ο Μιχαήλ Αϊζενστάιν, πατέρας του γνωστού ρώσου σκηνοθέτη, και τα στόλισε εξωτερικά με γκροτέσκες φιγούρες, περίτεχνα λουλούδια, μάσκες, πολύχρωμα πλακάκια και αλλόκοτα πλάσματα. Πρόκειται δε για τους δρόμους με την μεγαλύτερη συγκέντρωση αρ νουβό κτιρίων στον κόσμο.
Η σύγχρονη Ρίγα
Το αριστοκρατικό πρόσωπο του 19ου αιώνα δίνει σιγά-σιγά τη θέση του στο ελαφρώς γκρίζο και βιομηχανικό του 21ου, καθώς περπατάτε την βασική λεωφόρο του κέντρου, Brivibas iela. Η βιομηχανική μουντάδα ωστόσο «σπάει» από μικρές εκπλήξεις: Ωραία μπαράκια με κρυμμένες αυλές, παρκάκια με ανθαγορές, ένα λαχταριστό μουσείο σοκολάτας (αυτό της Leima, που διαθέτει και αντίστοιχη… μπουτίκ σοκολάτας δίπλα του) και ένας δρόμος που, κατά την «θητεία» της Ρίγας ως πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης, μεταμορφθώθηκε σε άντρο των ευρωπαίων hipster. Πρόκειται για την Miera iela, που πίσω από τη φαινομενική ησυχία του κρύβει hip brunchάδικα, μαγαζάκια με χειροτεχνίες, εστιατόρια για vegetarians αλλά και λάτρεις των burgers και άφθονη street art στους τοίχους ανάμεσά τους. Στο άλλο άκρο του κέντρου, στα νότια, απλώνεται, τέλος, ένας «άλλος κόσμος»: Η δημοτική αγορά της πόλης, ένα «πανηγύρι» μικροπωλητών και φαγητών που μπορεί να σας δώσει μια ακόμη αυθεντική εικόνα της Ρίγας.
Και λίγο sightseeing ακόμα…
Αν δεν σας αρκεί το «περιπατητικό» sightseeing – πράγμα δύσκολο, αφού η Ρίγα ενδείκνυται ακριβώς γι’ αυτό – ξεκλέψτε λίγο χρόνο για να επισκεφθείτε τα πιο ενδιαφέροντα μουσεία της πόλης:
Μουσείο Λετονικής Κατοχής: Η πολύπαθη Ιστορία της Ρίγας, από την Γερμανική Κατοχή του ’40 μέχρι το τέλος της Σοβιετικής Κατοχής το 1991
Μουσείο Leima: Τα μυστικά της σοκολάτας στο μεγαλύτερο εργοστάσιο του είδους στην Βαλτική
Υπαίθριο Εθνογραφικό Μουσείο: Στο καταπράσινο προάστιο γύρω από την λίμνη Jugla, μια υπαίθριο έκθεση συστήνει την λετονική λαογραφία μέσα στο δάσος
Μουσείο Αρ Νουβό: Τα μυστικά των 800 αρ νουβό κτιρίων της Ρίγας, συγκεντρωμένα σε ένα από τα πιο όμορφα εξ αυτών, στην καρδιά του λεγόμενου «Riga Art Nouveau District», την Alberta iela
Εθνικό Μουσείο Τέχνης: Οι καλύτεροι εκπρόσωποι της λετονικής Τέχνης, σε μια συλλογή που απλώνεται σε ένα υπέροχο κτίριο του 19ου αιώνα
Πού να φάτε
Στο Pagalms που απλώνει design τραπεζάκια κάτω από τα δέντρα της παραποτάμιας περαντζάδας στο κανάλι και σερβίρει δημιουργική λετονική κουζίνα και χορταστικές σαλάτες (περί τα 15-20€ το άτομο).
Στο Trompete στην παλιά πόλη, για ωραία burgers, χαλαρή ατμόσφαιρα και live μουσική (περί τα 15-18€ το άτομο)
Στο Terra στο κέντρο της σύγχρονης πόλης, για πιο υγιεινές επιλογές – εδώ επιλέγετε από έναν μπουφέ βάση λαχανικών, οσπρίων ή ζυμαρικών και toppings της επιλογής σας, σε ένα πρωτότυπο και οικονομικό salad bar (περί τα 10€ το άτομο με μπύρα)
Στο Dad Café στην καρδιά της hipster γειτονιάς της Ρίγας, για σούπες, ζεστά σάντουιτς και λαχταριστά σπιτικά γλυκά, συνοδεία live μουσικής, εκθέσεων τέχνης ή ποιητικών βραδιών.
Πού να μείνετε
Στο Ibis Riga Centre με τα άνετα δωμάτια κοντά στην παλιά πόλη από 47,70€ το δίκλινο.
Στο τριών αστέρων Days Hotel Riga σε ένα ήσυχο προάστιο στα ανατολικά του κέντρου, με απλά, οικονομικά δωμάτια στα 44€ το δίκλινο.
Στο τριών αστέρων Konventa Seta σε ένα αρχοντικό της παλιάς πόλης με απλά αλλά άνετα δωμάτια στα 56€ το δίκλινο.
Στα low budget διαμερίσματα Classic Apartments στα ανατολικά του σύγχρονου κέντρου, με όλες τις ανέσεις και τον οικιακό εξοπλισμό, από μόλις 20€ το δίκλινο.
Στα πολυτελή δωμάτια του Astor Riga στην παλιά πόλη, από 71€ το δίκλινο.
Πώς θα πάτε
Με τις πτήσεις της Aegean από Αθήνα, από 126€ μετ’ επιστροφής το φθινόπωρο και από 156€ μετ’ επιστροφής το καλοκαίρι (δεν περιλαμβάνεται παραδοτέα αποσκευή)
